무측천: 중국역사상 가장 넓은 영토를 차지한 한족 황제

 

 

중국역사상 가장 넓은 영토를 차지하였던 한족 황제는 누구일까? 놀랍게도 바로 무측천(624-705)이었다. 그녀의 본명은 무조(武照)였으며, 황제를 칭한 후에는 무조(武曌)로 바꾸었다. 그녀는 병주 문수(현재의 산서성 문수현) 사람이었고, 중국역사상 유일한 여황제였다.

 

그녀가 황제에 오른 후에 주변국가를 정벌한 후 6개의 도호부를 설치한다. 첫째, 선우도호부(單于都護府)를 663년에 둔다. 둘째, 669년에는 고구려를 멸하고, 안동(安東)도호부를 두어, 당태종 이래의 숙원사업을 이룬다. 셋째, 같은 해에 안북(安北)도호부를 설치한다. 넷째, 679년에 안남(安南)도호부를 설치하는데, 현재의 월남 하노이시이다. 다섯째, 692년에는 대장군 왕효걸을 보내어 토번을 대파하고, 안서사진을 회복시키며 안서(安西)도호부를 둔다. 서부지역이 너무 넓어 702년에는 안서도호부관할의 지역중 일부를 떼어내어 북정(北庭)도호부를 둔다. 이로써 무측천의 관할하에 있던 강역은 내지에 설치된 300여개의 부, 주뿐아니라 6대도호부의 관할지까지 포함되었다.

 

북으로는 바이칼호 북부의 현재 러시아국경내에 이르렀고, 동으로는 사할린섬에 이르렀으며, 서로는 아랄해(현 우즈베키스탄과 카자흐스탄의 사이에 있는 염호), 남으로는 월남의 중부지역에 이르렀다