고대에 기원(妓院)의 여주인을 왜 노보(老鴇)라고 불렀을까?

글: 사설신어(史說新語)

 

일년일영제(一年一影帝) 백년주성치(百年周星馳)

 

현대사회의 중간층인 80후, 90후들은 모두 주성치의 영화를 보며 자랐을 것이다.

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일찌기 주성치의 영화는 모두 무리두(無厘頭)의 코미디였는데, 어른이 되고서야 알게 되었다. 주성치의 영화는 마치 오래된 술과 같이 음미하면 할수록 더욱 맛이 느껴진다는 것을

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영화중에서 한사람 한사람이 모두 특색있는 인물이고, 한마디 한마디가 모두 인생의 철리를 담고 있어 지금도 기역에 새롭다.

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주성치의 영화중에는 그냥 지나칠 수 있는 사람이 없다. 설사 눈에 띄지 않는 작은 배역이라 하더라도 존재가치와 의미가 있다. 예를 들어, <구품지마관(九品芝麻官)>의 여러 기원의 노보(老鴇)들이 그들이다. 포용성(包龍星)이 성공하는데 큰 역할을 한다.

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포용성설전군보(包龍星舌戰群鴇) 최종득이위민청명(最終得以爲民請命)

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웃고 즐기는 한편의 영화에서 각양각색의 인생을 보여준다. 영화속의 하층민중의 처지는 우리가 현재 괴롭게 살아가는 생활이 아니던가.

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인생이 너무 무거우면, 우리가 할 수 있는 길은 그저 용감하게 앞으로 나아가는 것이다.

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기원의 여주인은 통상 사람들에게 ‘노보’로 불린다. 그렇다면 그녀들은 왜 이런 칭호를 얻게 되었을까?

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기실 이건 고대인들이 아무렇게나 붙인 것은 아니다. 보가 어떻게 번식하는지를 안다면 이 칭호가 얼마나 적절한지 이해할 수 있을 것이다.

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보는 아주 희귀한 조류이다. 유라시아대륙의 북방초원지대에 분포하고 있으며, 겨울이 되면 남쪽으로 이동하는 철새이다.

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보는 크게 보면 기러기류(雁)에 속한다. 학과 비교적 가까운 대형조류이다. 가장 큰 체형의 보는 기가 1미터에 이르고, 몸무게는 15킬로그램에 이른다.

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어떤 통계에 따르면, 보는 전세계에 23종이 있다. 주로 유럽, 아시아, 아프리카와 오스트레일리아의 4개대륙에 분포한다. 중국에는 오직 3종만 존재한다. 대보(大鴇), 소보(小鴇), 반보(班鴇).

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이 세가지 보중에서 대보의 크기가 가장 크다. 초원에서 가장 큰 새이다. 또한 사냥하는 새중에서 가장 큰 종류이고, 또한 세계에서 날 수 있는 가장 무거운 새이기도 한다.

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날 수는 있지만, 공중에서 자유롭게 선회할 수는 없다. 보가 날아가는 모습은 아주 어색하고, 우아하다고 할 수는 전혀 없다. 마치 <소림축구>에서 하늘을 날아오르는 뚱뚱이사제와 비슷하다.

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보는 잘 날지 못하기 때문에, 인유레게서 거의 도망칠 힘이 없다. 인류의 미친듯한 사냥으로 보의 종류와 수량은 급격히 감소했고, 현재는 멸종위기동물이 되었다.

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영국의 보는 일찌감치 1838년에 멸종되었다. 세계 다른 나라의 보들도 멸종위기에 처해 있다. 이제 멸종은 단지 시간문제로 보인다.

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중국의 현재 보 수량은 겨우 200여마리이다. 보를 보호하는 것은 반드시 해야할 일이다.

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당연히, 기원의 여주인을 ‘노보’라고 부르는 것은 당연히 희귀하기 때문이 아니고, 보의 습성때문이다.

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1990년대, 북경의 멸종위기동물센터에서는 6마리의 보를 구조했고, 심도있게 연구를 진행한다. 그리하여 그들이 짝짓기할 때의 비밀을 알게 되었다.

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보는 다른 조류들과 마찬가지로 발정기때 구애동작을 하게 된다. 그러나 보의 구애동작은 실로 너무 과장된다.

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수컷인 보는 구애시에 일련의 화려한 동작을 한다. 예를 들어, 날개를 펼치고, 꼬리를 둥글게 하며, 두 날개를 휘젓고, 전신을 떠는 등의 행동을 한다.

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암컷인 보도 전혀 부끄러워하지 않는다. 암컷은 적극적으로 수컷에게 다가갈 뿐아니라, 마찬가지로 현란한 동작을 한다.

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봉건사상이 뿌리깊이 박혀 있던 고대에 보들의 구애는 확실히 고대인들이 받아들이기 힘들 정도로 개방적이었다.

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그외에 고대인들은 보에는 자웅의 구분이 없다고 보았다. 그들은 모두 암컷이라고 보았다. 수컷인 보는 체형이 암컷보다 몇배나 컸기 때문에 고대인들은 그들이 서로 다른 새라고 생각한 것이다.

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그래서 고대인들은 암컷 보는 실로 너무 개방적이라고 여겼다. 암컷 보는 다른 종류의 새와도 교배를 하고, 오는 새는 막지 않으며 모든 새종류와 관계한다.

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고대인들의 지혜는 실로 감탄스럽다. 그들의 상상력도 아주 풍부했다. 그들은 보가 이렇게 하는 것에 대하여 기분이 좋지 않았다. 그리하여 인류사회에서의 남녀간의 관계를 억지로 보에게 가져다 붙인다.

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고대인들의 눈에, 보는 모든 새의 처이다. 대상을 가리지 않고 후대를 번식한다. 그리하여 ‘금기(禽妓)’라는 별명을 붙인다. 나아가 황음, 경박의 대명사가 된다.

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명나라때 송권(宋權)은 <단구선생논곡(丹丘先生論曲)>에서 이렇게 말한다:

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“기녀들 중에서 늙은 여자를 보라고 부른다. 보는 기러기보다 크고, 음란하기 그지없다. 여러 새들이 찾아오면 바로 관계한다.”

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<서유기>에서 손오공은 화보(花鴇)로 변신하는데, 그 주석은 다음과 같다:

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“화보는 새 중에서 가장 천하고 가장 음탕한 것이다. 난(鸞), 봉(鳳), 응(鷹), 아(鴉)를 가리지 않고 교접한다”

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고대인들의 억지해석에 따라 보는 기원 여주인의 이미지를 가장 잘 대표하는 것이 된다. 어쨌든 그녀들이 젊었을 암컷인 보와 마찬가지로 가리지 않고 관계를 해왔으니까...

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확실히 인류는 기실 보를 오해했다. ‘노보’라는 명칭이 전해져 내려오면서, 구시대의 지워버릴 수 없는 아픔이 되었다.

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비록 현재 보는 거의 멸종상태이지만, 그들의 오명은 깨끗이 씻겨지기 어렵다. ‘노보’라는 오명을 안고 계속 나아갈 수 밖에 없다. 그들이 날아갈 때의 멍청한 모습과 마찬가지로.