제환공(齊桓公): 살아서는 웅패천하(雄覇天下), 죽어서는 무인수시(無人收屍)

글: 중국국가역사(中國國家歷史)

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1

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주(周)가 상(商)을 멸한 후, 주무왕(周武王)은 강태공 강상(姜尙)을 영구(營丘)에 봉하니, 제(齊)나라이다.

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강태공이 죽은 후, 14대를 내려오니 제양공(齊襄公)이다.

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제양공이 공자(公子)로 있을 때, 당형(堂兄)인 공손무지(公孫无知)와 왕위쟁탈전을 벌인다. 즉위후에는 보복조치로 공손무지의 봉록(俸祿)과 거마(車馬)의 등급을 낮추어버리고, 꼼짝 못하게 만든다.

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제양공4년, 노환공(魯桓公)이 부인을 데리고 제나라를 방문한다. 노부인은 제양공의 누나이고, 일찌기 시집가기 전에 제양공과 사통한 바 있다.

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모국에 돌아오니, 두 사람간의 옛날 감정이 되살아났다. 그리고 그러한 사실을 노환공이 발견하고, 크게 화를 내며 노부인을 욕한다.

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노부인은 울면서 동생 제양공에게 호소한다. 그러자 제양공은 누나를 위해 나서기로 결심한다.

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제양공은 노환공을 연회에 초청한 후, 연회때 그에게 술을 많이 먹여서 취하게 만든 후 대역사(大力士) 팽생(彭生)에게 노환공을 안아서 수레에 태우도록 명한다.

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팽생은 노환공을 힘을 주어 끌어안았고, 노환공의 늑골이 모조리 부서진다. 노환공이 역관(驛館)에 도착하였을 때는 이미 목숨이 끊어진 후였다.

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노나라는 분노하여 제나라에 항의한다. 제양공은 팽생을 죽임으로써 사죄를 표시한다.

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제양공12년, 대부 연칭(連稱), 관지보(管至父)를 규구(葵丘)에 주둔하며 지키게 하면서, 반년후에는 바꿔주겠다고 말한다.

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그러나 기간이 만료되고나서도 제양공은 두 사람이 잘 지키고 있으니 계속하여 지키라고 말한다.

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두 사람은 매우 화가 났고, 그들은 공손무지가 제양공에 원한을 가진 것을 알고, 그에게 반란을 일으키도록 부추긴다.

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연칭의 여동생은 제양공의 비(妃)였으나, 총애를 받지 못하고 있었다. 그리하여 그녀로 하여근 내부에서 호응하게 하여, 제양공의 행적을 알아보게 한다. 그리고 그녀에게 약속한다. 일이 성사되면 그녀를 공손무지의 부인으로 삼게 하겠다고.

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십이월, 제양공이 패구(沛丘)로 사냥을 나선다. 그때 큰 돼지 한 마리가 돌진해 온다. 시종은 그것이 이미 죽은 팽생이라고 말했다.

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제양공은 놀라면서도 화가나서, 화살을 쏜다. 그러자 그 돼지는 사람처럼 일어나서 비명을 지른다.

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그러자 제양공은 놀라서 수레에서 떨어져, 다리를 다치고, 신발도 잃어버린다. 돌아온 후에는 불(茀)이라는 이름의 신발을 관리하는 내시를 한바탕 혼내버린다.

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공손무지등은 제양공이 부상을 입은 것을 알았고, 부하를 데리고 왕궁으로 쳐들어가다가 마침 불을 만난다.

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불은 공손무지에게 자신의 상처를 보여주면서, 나는 제양공이 죽이도록 밉다. 내가 그를 찾아내겠다. 그를 찾은 후에는 알려줄테니, 당신들은 다른 곳을 찾아보라고 말한다.

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불이 공손무지를 떠난 후, 제양공을 찾아낸 다음, 그를 문뒤에 숨긴다.

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그는 바로 사람을 모아 공손무지를 공격했으나, 중과부적으로 전사하고 만다.

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공손무지는 왕궁으로 들어가 제양공을 수색한다. 어떤 사람이 문 아래에 두 발이 보이는 것을 발견하고 문을 열어보니 바로 제양공이었다.

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공손무지는 제양공을 죽이고 스스로 왕에 오른다.

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다음 해 봄, 공손무지는 옹림(雍林)에서 놀다가, 현지인의 기습을 받아 죽는다.

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옹림의 사람은 제나라사람에게 말하기를, 공손무지는 제양공을 죽이고 스스로 왕에 올랐는데, 우리가 이미 그를 죽여버렸다. 공자들 중에서 현명한 사람을 왕으로 세우기 바란다.

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제양공은 황음무도했고, 도행역시(倒行逆施)했다. 동생들은 화를 입을까 우려하여 속속 다른 나라로 도망쳤다.

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공자규(公子糾)의 모친은 노(魯)나라사람이어서, 노나라로 도망쳤고, 관중(管仲), 소홀(召忽)이 그를 따르며 보좌했다.

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공자소백(公子小白)은 거국(莒國)으로 도망쳤고, 포숙(鮑叔)이 그의 심복이었다.

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공손무지가 죽은 후, 제나라는 대혼란에 빠진다. 권신 고씨(高氏), 국씨(國氏)는 공자소백을 왕으로 옹립할 준비를 하고, 사람을 거국으로 보내 모셔오게 했다.

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노나라는 병력을 보내 공자규가 제나라로 돌아가는 것을 호송했고, 관중을 시켜 거국과의 통로를 막도록 명한다.

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관중은 화살로 공자소백의 의대구(衣帶鉤, 허리띠버클)을 맞춘다. 소백은 거짓으로 죽은 척했다. 관중은 사람을 노나라로 보내 공자소백이 죽었음을 알린다.

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그러자, 공자규등은 경계를 느슨히 하면서 천천히 행군했고, 6일만에 제나라에 도착한다.

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그때, 공자소백은 이미 제나라에 들어가 왕으로 즉위한다. 그가 바로 제환공(齊桓公)이다.

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그해 가을, 제나라와 노나라가 전쟁을 벌이고, 노나라군대가 대패한다.

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포속은 노나라군주에게 서신을 보내 말하기를, 공자규는 제나라왕의 형제이니, 그를 차마 죽일 수가 없다. 노나라가 대신 죽여달라고 한다.

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공자규의 스승인 소홀, 관중은 원수이니, 노나라는 반드시 그들을 제나라로 압송하라고 한다. 만일 명을 따르지 않으면, 제나라는 노나라를 계속 공격하겠다고 협박한다.

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노나라는 겁을 먹고 공자규를 죽여버린다. 소홀은 자살했고, 관중은 제나라로 압송된다.

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환공은 관중을 죽이고자 했지만, 포숙아(鮑叔牙)는 말리며 말했다. 만일 단순히 국군(國君)이 되고자 한다면 나만 있어도 된다. 그러나 만일 천하를 쟁패하고자 한다면, 반드시 관중의 보좌를 받아야 한다.

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제환공은 관중을 만나서, 왕패지술(王覇之術)을 논한다. 관중의 말은 그의 마음에 맞았다.

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그리하여 제환공은 크게 기뻐하며, 관중을 대부(大夫)로 삼아, 정무를 맡긴다.

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2

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관중은 포숙, 고혜(高傒)등과 함께 공동으로 제나라를 다스린다.

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병제(兵制)를 개혁하고, 상업을 발전시키며, 염철(鹽鐵)을 전매하고, 현명한 인사들을 기용하여 제나라의 국력이 크게 증강된다.

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제환공5년, 제나라는 다시 노나라를 토벌한다. 노나라는 상대가 되지 못했고, 노장공(魯莊公)은 땅을 바치면서 화의를 청한다.

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맹회(盟會) 당일, 역사 조말(曹沫)이 비수를 들고 제환공을 납치하여 말하기를, 노나라에게 빼앗아간 땅을 돌려달라. 그렇게 하면, 목숨을 살려주겠다.

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제환공은 그렇게 하겠다고 약속하고, 조말은 그를 풀어준다.

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제환공은 나중에 후회한다. 그리하여 조말을 죽이고 토지를 돌려주지 않으려 한다.

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그때 관중이 말한다. 다른 사람에게 약속을 했으면, 그게 납치 당했을 때라고 하더라도, 그 약속을 어겨서는 안됩니다.

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약속을 어기고 상대방을 죽이게 되면, 스스로의 쾌감은 만족되겠지만, 제후들 사이에서 신의는 잃게 됩니다. 그렇게 되면 천하인의 지지를 잃는 것이니, 그렇게 해서는 안됩니다.

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제환공은 관중의 말에 따라, 점령했던 땅을 모조리 노나라에 돌려준다.

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제후들은 그 말을 듣고, 제나라는 신용을 지키는 나라라고 여겨, 속속 제나라에 의부(依附)한다.

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제환공7년, 제후들이 견지(甄地)에서 맹회(盟會)를 열고, 제환공을 천하패주(天下覇主)로 추대한다.

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산융(山戎)이 연(燕)나라를 침범하자, 연장공(燕莊公)은 제나라에 급히 도움을 청한다.

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제환공은 병력을 보내 연나라를 구해주고, 산융을 대패시키고, 고죽(孤竹)까지 갔다가 회군한다.

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연장공은 은혜에 감사하며, 제환공의 귀국을 배웅하며 제나라경내로까지 들어간다.

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제환공이 말하기를, 천자를 제외하고, 제후간에 서로 배웅하는 것은 자신의 국경을 넘지 않는 것인데, 연왕의 예우가 너무 극진하니, 저도 연나라에 무례할 수 없다고 한다.

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그리하여 연장공이 배웅하며 넘어온 제나라의 영토를 도랑(溝)을 파서 경계로 삼고 연나라에 넘겨준다.

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제후들이 그 일을 듣고 더더욱 제나라를 존경하고 따르게 된다.

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제환공은 채목후(蔡穆侯)의 여동생을 취했으니, 그녀가 채희(蔡姬)이다.

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채희는 제환공과 함께 호수에서 뱃놀이를 하다가 호수중앙까지 저어간다. 그때 채희는 돌연 몸을 일으켜, 두 발을 배의 양쪽에 딛고, 좌우로 흔든다. 작은 배는 크게 흔들렸고 곧 뒤집어질 것같았다.

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제환공은 수영을 할 줄 몰라서, 당황하여, 채희에게 장난치지 말라고 혼낸다.

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그러나 채희는 말을 듣지 않고 계속 장난치며 더욱 힘을 준다.

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제환공은 급히 배를 붙잡고 바닥에 엎드렸으며 얼굴색은 창백하여 낭패하기 그지없게 된다.

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겨우 호숫가에 올라온 후, 제환공은 즉시 채희를 친정으로 쫓아낸다.

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채목후는 이를 큰 치욕으로 여기고, 분노하여 채희를 다른 사람에게 개가시킨다.

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제환공은 더욱 불쾌해졌다. 내가 아직 이혼한 것도 아니고, 그녀를 친정으로 보내 반성하라고 한 것인데, 채후가 이렇게 한 것은 제나라의 체면을 완전히 잃게 만든 것이 아닌가.

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그리하여 병력을 출동시켜 채나라를 공격한다.

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제나라는 파죽지세로 밀고 들어가 금방 채목후를 붙잡는다.

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그래도 화가 풀리지 않아 내친 김에 초(楚)나라까지 공격한다.

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초나라는 어리둥절했다. 초나라와 제나라는 아무런 원한도 없는데, 왜 갑자기 쳐들어오는지 이해할 수 없었다.

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양군이 대치하고 있을 때, 관중은 억지로 변명하며 말했다. 주천자(周天子)가 말하기를 제나라는 구주방백(九州方伯)이며, 천하의 불공평한 일들에 간섭할 권한이 있다고 했다.

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너희 초나라는 원래 천자가 술을 거르는데 사용하는 청초(靑草)를 바쳐야 하는데, 금년에 아직 바치지 않았다. 주소왕(周昭王)이 예전에 남순하다가 너희 초나라에세 익사했다. 그래서 우리 제나라가 너희 초나라의 죄를 물으려 하는 것이다.

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초나라는 헛웃음밖에 나오지 않았다. 청초에 관한 것은 우리가 잘못한 것이고, 즉시 진공하겠다. 주소왕이 물에 빠져 죽은 것을 왜 우리에게 묻느냐, 한수(漢水)에 물어봐라.

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제나라는 명분이 없으므로, 할 수 없이 철군하게 된다.

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채나라를 지나갈 때, 각로의 제후들이 채후를 용서해달라고 부탁한다. 제환공도 그때는 화가 풀려서 채목후를 풀어준다.

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그 당시는 주왕실이 힘이 없었고, 천하는 제(齊), 진(晋), 진(秦), 초(楚)의 네 나라가 대국이었다.

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진헌공(晋獻公)은 여희(驪姬)를 총애하여, 태자를 폐위시켰고, 그가 죽은 후에 진나라는 수십년간 내란에 시달린다.

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진목공(秦穆公)은 나라가 중원에서 멀리 떨어져 있어서, 발전이 더뎠고, 제후회맹에 참가하지 않았다.

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초성왕(楚成王)은 이제 막 형만(荊蠻)의 땅을 점령하여, 스스로 이적(夷狄)이라 칭하면서 중원의 일에 간섭하지 않았다.

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오직 제나라만이 제후회맹을 소집할 수 있었고, 패주의 위세를 드러낼 수 있었으며, 각국이 복종하고, 속속 회맹에 참가했다.

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제환공은 득의만면하여 말한다. 과인은 남정(南征)으로 소릉(召陵)과 웅이산(熊耳山)에 이르고, 북벌로 산융과 고죽국에 이르렀으며, 서쪽으로 대하(大夏) 정벌하고, 멀리 유사(流沙)를 밟고 태행험도(太行險道)에 올라 비이산(卑耳山)에 도달한 후 되돌아왔다.

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과인은 일찌기 병거맹회(兵車盟會)을 세 차례, 승거맹회(乘車盟會)를 여섯차레 소집하여 구합제후(九合諸侯), 일광천하(一匡天下) 했으니, 제후들이 절하고 복속하지 않는 자가 없었다.

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과인은 "봉제태산(封祭泰山), 선제양보(禪祭梁父)"(태산에서 하늘에 제사지내고, 양보에서 땅에 제사지내는 것. 즉 봉선) 하겠다.

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관중이 극력 말렸지만, 제환공은 듣지 않았다.

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관중은 할 수 없이 집행절차를 아주 복잡하고 번잡하게 해야한다고 설명하자, 제환공은 할 수 없이 포기하게 된다.

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3

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제환공의 곁에는 3명의 근신(近臣)이 있었다. 역아(易牙), 개방(開方)과 수조(竪刁)이다.

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역아는 원래 왕궁의 요리사이다. 제환공은 이렇게 탄식한 바 있다: 과인은 천하의 맛있는 것은 모두 먹어보았는데, 오직 인육만 먹어보지 못했다. 이것이 유감이다.

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그러자 역아는 집으로 돌아와 4살짜리 아들을 죽여서 탕으로 만들어 제환공에게 보낸다.

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제환공이 먹어보니 아주 신선하고 부드러웠다. 그리하여 역아에게 무슨 고기인지 물어본다.

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그러자 역아가 울면서 말한다. 자신의 막내아들의 살이라고. 국군의 몸이 건강하도록 아들을 죽여 주공에게 바친 것이라고.

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제환공은 크게 감동한다. 역아는 자신을 친골육보다 중하게 여긴다고 생각하여 극히 총애하고 신뢰한다.

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개방은 위(衛)나라의 귀족인데, 제환공을 따른 후 15년간 그의 곁을 떠나지 않고, 항상 함께 있었다.

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개방의 부모가 세상을 떠났는데도 개방은 돌아가서 장례에 참석하지 않았다.

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제환공은 개방이 자신을 부모보다 중하게 여긴다고 생각하여 크게 총애한다.

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수조는 제나라의 환관인데, 제환공에 대한 충성심을 표시하기 위하여 스스로 거세했다.

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제환공은 수조가 자신의 몸보다 그를 더 중하게 여긴다고 생각하여 심복으로 삼는다.

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제환공41년, 관중의 병이 위중해진다.

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제환공이 문안하러 와서 그에게 묻는다. 당신이 죽은 후에 여러 신하들 중에서 누가 상국(相國)을 맡을만한가?

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관중이 대답한다: 신하를 가장 잘 아는 것은 국군입니다. 먼저 말씀해 보시지요.

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환공이 묻는다: 역아는 어떤가?

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관중이 답한다: 그는 친아들을 죽여서 국군에 잘보이려 했습니다. 이는 인정(人情)에 맞지 않으니, 기용해서는 안됩니다.

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환공이 묻는다: 개방은 어떤가?

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관중이 답한다: 그는 양친을 버리고 국군에게 잘보이려 했습니다. 인륜(人倫)에 맞지 않으니 가까이 해서는 안됩니다.

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환공이 묻는다: 수조는 어떤가?

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관중이 답한다: 그는 스스로 거세하면서 국군에게 잘보이려 했습니다. 인욕(人慾)에 맞지 않으니 가까이 두어서는 안됩니다.

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관중이 죽은 후, 제환공은 그의 말을 듣지 않고, 계속 이 세 사람을 중용했다.

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제환공43년 구월, 제환공의 병이 위중해진다.

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역아, 수조, 개방 세 사람은 제환공을 방안에 가두어 두고, 담장을 높이 쌓고, 제환공에게 먹을 것을 주지도 않고, 다른 사람들이 출입하는 것도 막았다.

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십월, 제환공이 굶어죽는다.

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제환공에게는 6명의 아들이 있었다. 장자 여무휴(呂无虧), 차남 여원(呂元), 삼남 여소(呂昭), 사남 여반(呂潘), 오남 여상인(呂商人), 육남 여옹(呂雍).

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제환공이 죽은 후, 역아와 수조는 손을 잡고, 공자무휴(公子无虧)를 제나라 국군으로 세울 준비를 한다.

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공자소(公子昭)는 송(宋)나라로 도망치고, 다른 공자들은 불복하여 서로 대치했다.

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최종적으로 공자무휴가 승리를 거두어 왕위에 오른다.

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그때는 제환공이 죽은지 이미 67일이 지난 때였다.

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아무도 시신을 거두어 입관해주지 않았고, 시신은 침궁에 그냥 널부러져 있었으며, 부패하여 악취가 나고, 구더기가 가득했으며, 창문을 넘어 집밖으로까지 기어나왔다.

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4

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공자소는 송나라로 도망쳤고, 송양공(宋襄公)이 병력을 보내 도운다.

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송나라군대가 국경선으로 밀려오자, 역아는 병력을 이끌고 맞이하러 나선다. 그때 노신 고혜(高傒)는 수조에게 상의할 일이 있다며 궁안으로 부른다. 수조가 입궁하자 매복하고 있던 병사들이 그를 때려죽인다.

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그후 공자무휴도 죽이고, 공자소를 맞이한다.

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역아는 대세가 기운 것을 보고, 노(魯)나라로 도망친다.

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나머지 네 명의 공자는 포기하지 않고, 병력을 모아 공자소를 공격한다. 그리하여 공자소는 할 수 없이 송나라로 되돌아가야 했다.

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송양공은 매우 화가나서, 다시 병력을 출동시켜, 네 공자를 격패시킨다.

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그리하여 공자소가 제나라로 다시 들어가 왕위에 오르니, 그가 제효공(齊孝公)이다.

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제나라의 내란으로 원기가 크게 상하고, 패업은 그렇게 끝이 난다.

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5

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생전에는 더할 나위없이 영광스러웠으나, 죽었을 때는 매우 처참했다.

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이런 비극은 제환공에게만 일어난 것이 아니다.

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후세에 조무령왕(趙武靈王)도 일대웅주였으나, 말년에 궁정정변이 일어나 사구궁(沙丘宮)에 갇혀서 굶어죽는다.

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원인은 권력은 단지 그 원천에만 책임진다는 것이다.

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군왕이 죽거나, 혹은 죽은 것과 같을 때는 그의 몸에 붙어 있던 권력도 소실되는 것이다.

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만일 생전에 독재를 심하게 했거나, 자부심이 너무 강했다면, 그때 오히려 권력의 도움을 받던 사람에게 오히려 배신당해서, 더욱 낭패한 최후를 맞이하게 될 것이다.

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